小野不由美「屍鬼」感想（ネタバレあり）

「屍鬼」全５巻、読み終わりました。

（以下はネタバレです。これから「屍鬼」を読もうと思う方は読んじゃだめです。）

　私は子どもの頃、母が読んでいた、萩尾望都の「ポーの一族」をいっしょになって読んでいたのですよね。私にとっては・・・ほとんど「教科書」といってもいいくらいの作品でありました。今から思えば、意味も分からず読んでいたところもあったんですが。

　「屍鬼」の４巻あたりを読んでいましたら、その「ポーの一族」のいろいろなシーンが重なりました。ヴァンパイアになってしまったのに、自分の有りようを受け入れることができず、存在意義を問い続けるその姿とか。
　５巻には、村が一斉に蜂起して、屍鬼狩りを始めます。「ポーの一族」たちも小さな村に隠れ住みながら、村人の蜂起を一番恐れていたっけ。

　「屍鬼」の後半にはいろんなテーマが内包されています。「人間」と「屍鬼」という、姿は変わらないのに、在り方が異なる存在が対立する。その中で、悩んだり、苦しんだり。「屍鬼」は物語の前半で、人間を脅かす得体の知れない恐怖であったのですが、その正体が明らかになったとたん、それと否応もなく対峙する人間の姿と、「屍鬼」側の心理も描かれていきます。

　読み始めた時は、５巻は長い、と思ったのですが、これ、長くないな。足りないくらい。

　「ポーの一族」の登場人物であるエドガーたちもずっと、一族の故郷である「ポーの村」を探していました。自分たちの安住の地を求めて。そして、たった一人で永遠を生きることはやっぱりできなくて、エドガーは物語の前段では、妹、メリーベルを守り、後段ではアランという友達といっしょに生きることとなります。

　私にとって「屍鬼」はエドガー達の物語の続きのようにも思えました。
　自分たちの故郷を自分たちの手で作りあげようとしたヴァンパイアの話。しかしその望みも、結局、志半ばで崩壊してしまいます。「人間」を守ろうとした一人の医師の手によって。家族を殺された村人達の怒りによって。

　人間が人間であろうとするのは当然で。人を食料とし、殺すことを厭わない存在を駆逐しようとするのも当然。
　だから私は、この物語の中で、屍鬼と最後まで強い態度で対峙した医師をやっぱり偉いと思うのですよ。人間が目の前で喰われていくこと・・・真実を知りながら、放置できないじゃないですか。どんなに誰にもそれを信じてもらえなくても。

　彼は医師であるがゆえに、医学的なデータを元に人間が次々と失血死する事実に気づき、そこから、一番早く何が起こっているかを突き止めます。でもそれを信じてくれる人はほとんどいない。誰だってこの現代に「吸血鬼」が実在して人を襲ってるなんて信じられるわけありません。

　さらに、この物語の中で、医師は一番の理解者だった友人さえ失ってしまいます。
　その友人は「屍鬼」を敵だと考えそれを駆逐するためには手段を選ばない医師を、理解できないと言って去り、最後は屍鬼と行動を共にしてしまう。

　もし私が医師だったら、何もかも失ってまであれほど強い意志で屍鬼という現実と対峙できない・・・そういう意味で医師は、この物語の中ではいわゆる「ヒーロー」のはずです。
　
　でも小野不由美はそういうふうには書かない。あくまで屍鬼を敵としてしか見ない医師が果たして正しいのかどうかは、読者の判断に委ねられます。読んでいるこちらも問われています。「あなたならどうする？」と。

　私なら・・・どうするかなぁ。
　自分を喰らおうとする者に抵抗できるだろうか。自分を襲おうとする屍鬼もまたかつては人間であり、屍鬼に襲われた被害者なのに。屍鬼が人間をエサにしなければ生きていけない存在だからって、胸に杭を打ち、首を落とすことができるか。
　・・・できないだろうな。
　自分以外の人間が襲われて死んだりして異常に気づいても、自分が襲われる、死の瞬間まで何もしないでいて、いざそうなったらそれはそれで仕方ないやとあきらめる、しょうもない人間の一人だろうな＾＾；　そしてまかりまちがって自分も屍鬼になったら、今度は人間に狩られる。最悪です。

　と、いうわけで。
　小野不由美とこの「屍鬼」という小説は、やっぱりすごいなぁ。
　最初の１冊は、田舎の村の日常がつらつらと続いていて退屈してしまうのですが、それも正体不明の連続死が起こるまでのこと。２巻、３巻はその事件の真相へ迫る推理小説で、そうなると何が起こっているのか知らないではいられなくなってきます。
　４巻、５巻は、明かになった真実に対する解決編。ついに「屍鬼」の存在を信じることとなった人間側の壮絶な復讐劇によって、物語には終止符が打たれます。

　この村に同胞だけの故郷を作ろうと夢を見た「屍鬼」の少女は、言っていました。屍鬼なんか世の中に存在しない、という人間の常識が自分たちの一番の武器だと。
　もし、人間が誰もそれを本当だと信じなくて、人間がしだいに「屍鬼」に入れ替わっていったなら、それはそれでぞっとするような話なのですけど、結局、物語は「屍鬼」側のほとんどが殺されて終わります。

　これは、一つの小説の中のお話。
　そう思っても、物語が終わった後もこんなふうにいろいろ考えさせられてしまうこと自体が、その世界に読者を引きずり込む小説家の手腕なんでしょう。
　小野不由美は、やっぱりすごい、です。

　怖い話やスプラッタな描写が無条件でだめでなければ、ぜひご一読くださいませ。